דוח אסטרטגי מזהיר מפני יכולתה הגוברת של סין לשגר תקיפות טילים ישירות נגד אוסטרליה

מרכז מחקר אוסטרלי בולט פרסם אזהרות חמורות לגבי היכולות הצבאיות הגוברות של סין, והדגיש כי בייג'ינג מחזיקה כעת ביכולות טכניות לשיגור תקיפות טילים ישירות לעומק אוסטרליה. הדוח הסביר כי סכנה זו מתעצמת בהתמדה ככל שבייג'ינג ממשיכה לחדש את ארסנל הנשק ארוך הטווח שלה ואת המערכות ההיפר-קוליות, במקביל לחיזוק נוכחותה הצבאית בים סין הדרומי באמצעות איים מלאכותיים.

המחקר, שפורסם על ידי מכון לווי, הגיע למסקנה כי האיום הביטחוני הבולט ביותר העומד בפני קנברה הוא הטילים הסיניים שניתן לשגר מפלטפורמות ימיות כמו ספינות וצוללות. מומחים ציינו גם קיומו של דור חדש של טילים בליסטיים לטווח בינוני המסוגלים להגיע ליבשת אוסטרליה מבסיסים צבאיים בתוך שטח סין.

הדוח צפה כי בעשר השנים הבאות תהיה עלייה ניכרת ביכולתה של סין לכוון לאוסטרליה, במיוחד עם הרחבת ייצור הטילים הבליסטיים מדגם 'DF-27'. אנליסטים לא שללו גם את האפשרות שבייג'ינג תשתמש בעתיד בטילים בליסטיים בין-יבשתיים המצוידים בראשי נפץ קונבנציונליים כדי לפגוע במטרות אסטרטגיות ארוכות טווח.

בהקשר של הערכת הטווח המבצעי של כלי נשק אלה, הדוח התבסס על נתונים שפורסמו על ידי צבא ארה"ב בדצמבר האחרון, המצביעים על כך שטווח הטיל 'DF-27' נע בין 5,000 ל-8,000 קילומטרים. מרחקים עצומים אלה מציבים שטחים נרחבים של אוסטרליה בטווח הפגיעה הישיר, מה שמשנה את כללי המשחק הביטחוני באזור האוקיינוס ההודי והשקט.

המכון התריע על פער בתפיסה הציבורית באוסטרליה לגבי היקף האיום הצבאי הישיר העומד בפני המדינה, והדגיש כי המחקר מתמקד בהערכת היכולות החומריות של הצבא הסיני ולא בהכרח בכוונותיו הפוליטיות הנוכחיות. החוקרים הדגישו את הצורך להעלות את רמת המודעות החברתית והפוליטית לשינויים הצבאיים המואצים באזור.

מצדו, סם רוג'בין, מנהל תוכנית הביטחון הבינלאומי במכון לווי, תיאר את הדוח כניסיון להציג קריאה אובייקטיבית הרחק מהגזמה או שאננות בהתמודדות עם התיק הסיני. רוג'בין ראה בעלייתו של צבא השחרור העממי הסיני את השינוי הביטחוני המסוכן והמשפיע ביותר על אוסטרליה מאז תקופת המלחמה הקרה וקריסת ברית המועצות.

אוסטרליה יזמה לפני שלוש שנים סקירה מקיפה של אסטרטגיית ההגנה שלה, בצעד שהגיע בתגובה להתרחבות המהירה של הצי הסיני ולהגברת התחרות בין בייג'ינג לוושינגטון. האסטרטגיה החדשה מתמקדת בבניית יכולות הרתעה יעילות המונעות מכל יריב פוטנציאלי להתקרב לגבולות הצפוניים של המדינה או לאיים על ריבונותה.

למרות אזהרות מחקריות אלה, ממשלת ראש הממשלה אנתוני אלבניזי נוקטת בסוג של הסתייגות דיפלומטית כאשר היא מדברת על האפשרות שהמדינה תותקף צבאית ישירות. עם זאת, גורמים רשמיים מכירים בכך שאיומי סייבר, ניתוק כבלי תקשורת ימיים ושיבוש נתיבי סחר נותרו סיכונים קיימים הדורשים מוכנות מתמדת.

הדוח הסביר כי הטיל הבליסטי 'דונג פנג-26' מהווה איום מיוחד על צפון אוסטרליה, במיוחד אם בייג'ינג תחליט לפרוס אותו בבסיסים צבאיים שהוקמו על איים מלאכותיים בים סין הדרומי. מיקום גיאוגרפי מתקדם זה מקצר מרחקים ומעניק לכוחות הסיניים יתרון אסטרטגי בהגעה למטרות חיוניות בזמן שיא.

במסגרת המאמצים הבינלאומיים לאזן את ההשפעה הסינית, אוסטרליה ממשיכה לחזק את בריתה הצבאית 'אוקוס' עם ארצות הברית ובריטניה, הסכם שנחתם בשנת 2021. ברית משולשת זו שואפת לפתח טכנולוגיות הגנה מתקדמות המבטיחות עליונות צבאית לבעלות הברית מול השאיפות הסיניות הגוברות.

בהתפתחות אחרונה, שר ההגנה האמריקאי פיט היגסית' חשף שיתוף פעולה הדוק בין שלוש המדינות לפיתוח דור חדש של צוללות בלתי מאוישות רב-משימתיות. פרויקט זה נכלל ב'עמוד התווך השני' של הסכם אוקוס, המתמקד בשילוב בינה מלאכותית, מחשוב קוונטי וטכנולוגיית סייבר במערכות הגנה ימיות כדי להבטיח עליונות קולקטיבית מתחת למים.

צמיחת צבא השחרור העממי הסיני היא ההתפתחות החשובה ביותר שהשפיעה על ביטחון אוסטרליה מאז קריסת ברית המועצות.