هل سبق أن لمحتَ وجهًا في الغيوم، أو في لحاء شجرة، أو حتى في مقدمة سيارة؟ هذه الظاهرة الشائعة تُعرف علميًا باسم "باريدوليا الوجوه" (Face Pareidolia)، وهي وهم إدراكي طبيعي يجعل الدماغ يفسّر أنماطًا عشوائية على أنها وجوه بشرية، رغم عدم وجودها فعليًا.
وبينما تعد هذه التجربة غير مقلقة لدى معظم الناس، يكشف بحث علمي جديد أن الأمر قد يكون أكثر حدة وتكرارًا لدى المصابين بحالة عصبية نادرة تُعرف باسم متلازمة الثلج البصري، ما يفتح آفاقًا جديدة لفهم كيفية عمل الدماغ البشري عندما يصبح مفرط النشاط.
متلازمة الثلج البصري (Visual Snow Syndrome) هي حالة عصبية نادرة، يشعر المصابون بها بوجود نقاط متذبذبة تشبه تشويش شاشة التلفاز تغطي كامل مجال الرؤية بشكل دائم، حتى في الظلام أو عند إغلاق العينين.
ويصف المرضى هذه الحالة بأنها:
تشويش بصري مستمر لا يختفي. حساسية شديدة للضوء. صور لاحقة تستمر بعد الحركة. صداع نصفي متكرر في كثير من الحالات.
ورغم تزايد الوعي بها خلال السنوات الأخيرة، لا تزال المتلازمة قليلة التشخيص وغامضة السبب.
تشير الأدلة العصبية الحديثة إلى أن متلازمة الثلج البصري قد تكون ناتجة عن فرط استثارة القشرة البصرية، وهي المنطقة المسؤولة عن معالجة المعلومات البصرية في الدماغ.
بعبارة أبسط، تعمل الخلايا العصبية لدى المصابين بنشاط أعلى من الطبيعي، ما يؤدي إلى تضخيم الإشارات البصرية وتحويل الضوضاء أو الأنماط غير الواضحة إلى صور ذات معنى، حتى وإن لم تكن موجودة فعليًا.
ولاختبار هذه الفرضية، أجرى فريق بحثي دراسة نُشرت في مجلة Perception، شارك فيها أكثر من 250 متطوعًا عبر تجربة إلكترونية.
كيف أُجريت التجربة؟
أجاب المشاركون أولًا على استبيان لتحديد أعراض الثلج البصري عُرضت عليهم 320 صورة لأشياء يومية (جذوع أشجار، فناجين قهوة، أسطح سيارات…). طُلب منهم تقييم مدى سهولة رؤية وجه في كل صورة، على مقياس من 0 إلى 100.
وبناءً على النتائج:
استوفى 132 مشاركًا معايير متلازمة الثلج البصري. شكّل 104 مشاركين مجموعة ضابطة مماثلة في العمر. جرى أيضًا تتبع وجود الصداع النصفي لتقسيم المشاركين إلى مجموعات فرعية.
هذه الظاهرة الشائعة تُعرف علميًا باسم "باريدوليا الوجوه"، وهي وهم إدراكي طبيعي يجعل الدماغ يفسّر أنماطًا عشوائية على أنها وجوه بشرية.
أظهرت النتائج أن المصابين بمتلازمة الثلج البصري منحوا درجات أعلى بكثير لرؤية الوجوه في جميع الصور، مقارنة بغير المصابين. أي أنهم كانوا أكثر قابلية لرؤية وجوه وهمية في أنماط وأشياء عشوائية.
واللافت أن:
أعلى الدرجات سُجّلت لدى من يعانون من الثلج البصري والصداع النصفي معًا. الجميع اتفق على الصور الأكثر شبهًا بالوجوه. لكن المصابين بالثلج البصري رأوا هذه الوجوه بشكل أوضح وأقوى.
يرتبط الصداع النصفي ارتباطًا وثيقًا بمتلازمة الثلج البصري، إذ تتسم الحالتان بارتفاع النشاط العصبي في القشرة الدماغية.
أثناء نوبات الصداع النصفي:
تصبح الخلايا العصبية البصرية أكثر حساسية للضوء والتباين. يزداد احتمال تفسير الإشارات الغامضة بشكل خاطئ.
وتشير بيانات الدراسة إلى أن اجتماع الحالتين يضاعف حساسية الدماغ لرؤية الوجوه الوهمية، ما قد يدل على مسار عصبي مشترك.
باريدوليا الوجوه ليست اضطرابًا نفسيًا، بل نتيجة طبيعية لنظام إدراكي تطوّر ليمنح الأولوية لاكتشاف الوجوه باعتبارها إشارات اجتماعية مهمة.
يولّد الدماغ تخمينات سريعة. ثم يتحقق منها لاحقًا لتصحيح الأخطاء.
لكن في حالة الثلج البصري، يختل هذا التوازن، فيتم تضخيم “الإنذارات الكاذبة” بدل تصحيحها، فنبدأ برؤية وجوه في الضوضاء البصرية.
وغالبًا ما يُساء فهم مرضى الثلج البصري أو يُشخّصون خطأ، ما يسبب لهم الإحباط والقلق.
ربط الحالة بوهم إدراكي قابل للقياس مثل باريدوليا الوجوه يمنح الأطباء أداة محتملة للتشخيص السريع، حتى لدى الأطفال أو المرضى غير القادرين على وصف أعراضهم بدقة.
تُظهر هذه الدراسة أن متلازمة الثلج البصري ليست مجرد مشكلة في العين، بل اضطراب أعمق في طريقة تفسير الدماغ للمعلومات البصرية.
