החות'ים מאשימים את סעודיה בהפרת המרחב האווירי של תימן ומאיימים לתקוף את שדות התעופה של הממלכה

הזירה התימנית הייתה עדה למתיחות פתאומית לאחר שקבוצת החות'ים האשימה את ערב הסעודית בהפרת ריבונות המרחב האווירי של תימן ביום שישי בבוקר. הקבוצה הבהירה כי מבנה של מטוסי קרב סעודיים ניסה ליירט מטוס אזרחי איראני שהיה בדרכו לנחות בנמל התעופה של הבירה צנעא, בצעד שתואר כהסלמה מסוכנת המאיימת על מצב הרגיעה היחסית הקיים.

דובר צבאי מטעם החות'ים, יחיא סריע, דיווח כי המטוס האיראני נשא למעלה מ-200 אזרחים תימנים, ביניהם פצועים, חולים ותקועים שהיו בחו"ל. סריע אישר כי ההגנה האווירית של הקבוצה התמודדה עם המטוסים התוקפים ואילצה אותם לעזוב את המרחב האווירי התימני באופן מיידי, והדגיש כי הניסיון למנוע את הנחיתה נכשל כישלון חרוץ.

הקבוצה הפנתה אזהרה חריפה לריאד, והדגישה כי כל חזרה על הפרות כאלה תיתקל בתגובה צבאית מקיפה וחסרת תקדים. ההודעה הצבאית ציינה כי בנק המטרות של הקבוצה כולל את שדות התעופה הסעודיים ואינטרסים חיוניים וכלכליים ביבשה ובים, והדגישה כי הכוחות נמצאים בכוננות מירבית ליישום כל האפשרויות שיוחלטו על ידי ההנהגה המדינית והצבאית.

בהקשר קשור, מקורות תקשורת המזוהים עם הקבוצה אישרו כי המטוס האיראני הצליח אכן לנחות בנמל התעופה הבינלאומי של צנעא למרות ניסיונות היירוט. המטוס עזב מאוחר יותר לכיוון טהראן, כשעל סיפונו משלחת רשמית מהקבוצה כדי להשתתף בטקסי הלוויה של המנהיג העליון האיראני עלי ח'אמנאי, שנהרג בתקיפות קודמות שהרעידו את האזור.

הסלמה זו בשטח מגיעה לאחר תקופה ארוכה של רגיעה זהירה בין הצדדים, כאשר סעודיה מובילה קואליציה צבאית מאז 2015 בתמיכה בממשלה המוכרת בינלאומית. למרות שתקופת ההפוגה הרשמית בחסות האו"ם הסתיימה באוקטובר 2022, החזיתות לא היו עדות לעימותים גדולים, בתוך מאמצים אזוריים ובינלאומיים להפוך את הרגיעה להפסקת אש קבועה.

משקיפים רואים כי אירוע זה עלול לסבך את מאמצי השלום המקרטעים ממילא בתימן, הסובלת מאחד המשברים ההומניטריים הגרועים בעולם. שנות המלחמה הארוכות הובילו לחלוקת המדינה בין אזורי שליטת החות'ים בצפון ובמרכז, ואזורי שליטת הממשלה הלגיטימית בדרום ובמזרח, עם הידרדרות חמורה בתשתיות ובשירותים הבסיסיים.

הדובר הצבאי סיכם את דבריו בהדגשה כי ידה של הקבוצה עדיין "על ההדק" כדי לאכוף את מה שתיאר כהסרת המצור הסעודי-אמריקאי על העם התימני. הוא הדגיש כי ההנחיות שהוצאו על ידי מנהיג התנועה עבד אל-מאלכ אל-חות'י קובעות היערכות לכל האפשרויות, כולל חידוש פעולות צבאיות חוצות גבולות אם ההטרדות האוויריות יימשכו.

חזרה על כל ניסיון להפר את המרחב האווירי תיתקל בתגובה מקיפה שתכלול תקיפת שדות התעופה של האויב ואינטרסיו החיוניים ביבשה ובים.