ה"Citizen Lab" הקנדי חשף כי תוכנית ריגול ישראלית חדשה הדומה לתוכנית " פגאסוס " הידועה לשמצה שימשה למטרות מוקד עיתונאים ופוליטיקאים מהאופוזיציה במספר מדינות.

המעבדה, העוסקת במרחב סייבר , ביטחון עולמי וזכויות אדם, מסרה כי התוכנית החדשה תוכננה על ידי חברה ישראלית ידועה בשם "Quadream Limited", שהוקמה על ידי פקיד צבא ישראלי לשעבר ועובדים ותיקים לשעבר של "NSO" חברה שייצרה את "פגסוס".

Citizen Lab, העוקבת אחר שימוש לרעה במכשירים אלקטרוניים מודרניים, זיהתה לפחות חמישה אנשים שתוכנית Quadream מכוונת אליהם בצפון אמריקה, מרכז אסיה, דרום מזרח אסיה, אירופה והמזרח התיכון.

הוא הוסיף כי רשימת הקורבנות כוללת "עיתונאים, אנשי אופוזיציה פוליטיים ועובד בארגון לא ממשלתי", אך הוא העדיף שלא לפרסם את זהותם בשלב הנוכחי.

תוכנות ריגול כגון פגסוס היו בעבר בשימוש נרחב על ידי ממשלות וסוכנויות אחרות כדי לרגל אחר מתנגדי משטר, תקשורת ופעילים.

הבית הלבן אמר בסוף מרץ כי ממשלות השתמשו בפגסוס כדי "לאפשר דיכוי ולאפשר הפרת זכויות אדם".

מ"Citizen Lab" נמסר כי תוכנת "Quadream", לאחר הנחתה בטלפון או במחשב האישי של המשתמש, יכולה להקליט שיחות וצלילים חיצוניים, לצלם תמונות ממצלמות ולחפש בקבצי המכשיר ללא ידיעת המשתמש.

התוכנית יכולה גם ליצור קודי אימות דו-גורמי, כלומר, סיסמה וקוד אבטחה, כדי לאבטח גישה רציפה לחשבונות הענן של בעל המכשיר.

Citizen Lab הוסיפה כי תוכנת הריגול כוללת תכונת השמדה עצמית כדי להסתיר את קיומה הקודם ברגע שהיא אינה בשימוש עוד.

Citizen Lab זיהתה שרתים ב-10 מדינות שקיבלו נתונים ממכשירי הקורבנות, כולל ישראל, סינגפור, מקסיקו, איחוד האמירויות הערביות ובולגריה.

לדבריו, חברת "Quadream" שיווקה תוכנות ריגול שהיא מייצרת ללקוחות ממשלתיים בסינגפור, ערב הסעודית, מקסיקו, גאנה, אינדונזיה, מרוקו ואחרות.