كشف ماثيو ميلر، الناطق الرسمي باسم وزارة الخارجية الأميركية في إدارة الرئيس الأميركي السابق، جو بايدن ، في تحقيقٍ عُرض يوم الخميس أن إدارة بايدن أرادت في مناسباتٍ عديدة التصريح علنًا بأن رئيس وزراء إسرائيل، بنيامين نتنياهو، يقوم بإعاقة الجهود المبذولة للتوصل إلى وقف إطلاق نار في غزة واتفاق لإطلاق سراح الرهائن، لكنها امتنعت عن ذلك لتقديرها أن ذلك سيؤدي إلى تصلب حماس في مواقفها التفاوضية.
وقال ميلر، والذي كان مساعدًا مقربًا لوزير الخارجية السابق أنتوني بلينكن، لبرنامج "هاماكور" (المصدر) على قناة 13 الإسرائيلية: "كانت هناك أوقاتٌ أردنا فيها بشدة أن نعلن علنًا ونوضح أننا نعتقد أن رئيس الوزراء (نتنياهو) مُتصلبٌ تمامًا ويُصعّب التوصل إلى اتفاق". لكننا ناقشنا الأمر فيما بيننا، واتخذنا قرار بأن ذلك لن يُحقق شيئًا [لأننا] رأينا في عدد من الحالات تراجع [الزعيم السابق لحماس يحيى] السنوار عن المفاوضات عندما اعتقد أن هناك انقسامًا بين الولايات المتحدة وإسرائيل،" تابع ميلر. "أردنا التحدث بشدة مع حكومة إسرائيل خلف الأبواب المغلقة، ولكن في النهاية لم نفعل أي شيء اعتقدنا أن ذلك سيُصعّب التوصل إلى اتفاق".
ولطالما اتُهم نتنياهو من قبل النقاد داخل إسرائيل وخارجها بإطالة أمد مفاوضات الرهائن منذ الأشهر الأولى من الحرب. لكنه رفض هذه الحجج مشيرًا إلى أن المسؤولين الأميركيين صرحوا مرارًا وتكرارًا علنًا بأن حماس هي العقبة الرئيسية التي تحول دون التوصل إلى صفقات.
وقدمت تعليقات ميلر للقناة 13 الإسرائيلية، بعض السياق لسبب ذلك، واستذكر المسؤول السابق في إدارة بايدن عدة حالات كادت فيها الولايات المتحدة أن تنتقد نتنياهو بتهمة نسف المفاوضات.
وأحد الأمثلة التي ذكرها ميلر كان في نيسان 2024 عندما هددت إسرائيل بغزو مدينة رفح جنوب قطاع غزة، والتي وصفها نتنياهو آنذاك بأنها المعقل الأخير لحماس في القطاع.
قال ميلر إن الولايات المتحدة كانت تدفع باتجاه وقف إطلاق النار لمدة ستة أسابيع واتفاق إطلاق سراح الرهائن الذي لا يزال يسمح لإسرائيل باستئناف الحرب بعد ذلك.
قال المتحدث السابق باسم وزارة الخارجية إن الولايات المتحدة كانت تضغط على حماس لقبول الاقتراح، مؤكدًا أن لدى الحركة سببًا وجيهًا للامتثال، لأن القيام بذلك قد يحبط غزو إسرائيل لرفح، والذي كان نتنياهو يؤجله منذ شباط (2024) بسبب ضغوط من الإدارة لعدم شن العملية خلال شهر رمضان. لكن في خضمّ تقديم هذا الاقتراح إلى حماس، صرّح نتنياهو علنًا بأنّ إسرائيل ستغزو رفح، سواءً كان هناك وقف لإطلاق النار أم لا، كما قال ميلر. "لك أن تتخيل مدى صعوبة التوصل إلى اتفاق... [لأنّه] أزال الدافع الرئيسي [لحماس] للموافقة على اتفاق".
بعد أشهر من تفويض ما وصفه مفاوضو الرهائن (الإسرائيليين) الذين قالت المحطة أنها قابلتهم، غيّر نتنياهو نهجه تمامًا في أواخر أيار 2024، ووافق على اقتراح لإطلاق سراح الرهائن المتبقين على ثلاث مراحل تُتوج بإنهاء الحرب وانسحاب إسرائيلي كامل من غزة.
بعد أربعة أيام، قرر الرئيس الأميركي جو بايدن إلقاء خطاب يكشف فيه التفاصيل الرئيسية للاقتراح، خوفًا من تراجع نتنياهو عن تلك الشروط.
قال ميلر: "أبلغنا حكومة إسرائيل قبل ساعة أو ساعتين فقط من الخطاب، لأننا، بصراحة، قضينا الأشهر القليلة الماضية نرى حكومة إسرائيل، في بعض الأحيان، تحاول تخريب أي نهج للتوصل إلى وقف إطلاق النار، وكنا مصممين على منع حدوث ذلك هنا"، مضيفًا أن الهدف كان "محاصرة رئيس الوزراء وجعل من الصعب عليه التراجع عنه".
لكن في الساعات والأيام التي تلت خطاب بايدن، بدأ مكتب نتنياهو بتسريب رسائل للصحفيين تُشير إلى أن الاقتراح الذي طرحه الرئيس لم يكن مطابقًا لما وافق عليه رئيس الوزراء.
قال ميلر: "إنه يتماشى مع النمط الذي رأيناه لأشهر عديدة. كانوا دائمًا يبحثون عن سبل لإضافة شروط أو جعل الشروط أكثر صعوبة".
بعد أكثر من شهر، في 2 تموز، عادت حماس بردٍّ رأى الوسطاء وفريق التفاوض الإسرائيلي أنه قريب بما يكفي من موقف تل أبيب للتوصل إلى اتفاق.
ثم استغرقت إسرائيل شهرًا كاملاً تقريبًا للرد على عرض حماس. وقال ميلر، بحسب المحطة، في إشارة إلى الحدود بين غزة ومصر: "لقد تورطنا في قضايا أخرى، وعادت حكومة إسرائيل بإصرارها على إبقاء القوات في ممر فيلادلفيا". لم يتضمن اقتراح إسرائيل في أيار مطلبًا بإبقاء القوات الإسرائيلية على طول ممر فيلادلفيا، وبينما لم تُصرّح المؤسسة الأمنية الإسرائيلية بأن ذلك ضروري، بدأ نتنياهو في تموز يُجادل بأن الانسحاب من الحدود قد يسمح لحماس بتهريب الأسلحة من مصر وحتى الرهائن من غزة.
وقال ميلر: "ربما كان هذا هو الأكثر إحباطًا، لأننا كنا قريبين جدًا من التوصل إلى اتفاق كان من شأنه بالتأكيد إعادة الرهائن إلى ديارهم وربما إنهاء الحرب نهائيًا".
بحسب المحطة، صرح وزير الدفاع آنذاك، يوآف غالانت، لـلبرنامج نفسه (هاماكور) بأنه حاول إقناع نتنياهو وبقية أعضاء مجلس الوزراء بأن الجيش الإسرائيلي يمكنه استعادة ممر فيلادلفيا بسرعة إذا لزم الأمر، وأن تأمين إطلاق سراح الرهائن الذين قد لا يبقون على قيد الحياة لفترة أطول كان أكثر أهمية، لكن تم رفضه وصوتت الحكومة لصالح قرار تقدم به رئيس الوزراء لبقاء إسرائيل على طول الحدود. وقال ميلر: "كانت تلك أفضل فرصة لنا للتوصل إلى اتفاق. ولأول مرة، شعرت حماس بضغط للموافقة". وأضاف: "كنا قريبين جدًا من التوصل إلى اتفاق، ولكن ،أضاف رئيس الوزراء هذه الشروط الجديدة".
على الرغم من ذلك، قدّمت الولايات المتحدة في آب 2024 اقتراحًا يهدف إلى سدِّ الخلافات بين الجانبين. سمح هذا الاقتراح لإسرائيل بالبقاء في ممر فيلادلفيا لفترة أطول قبل أن يُطلب منها الانسحاب تدريجيًا، ووافق نتنياهو على الاقتراح.
وقال ميلر: "لكن بطريقة ما، سُرّبت أنباءٌ تُفيد بأنه أخبر عائلات الرهائن أن إسرائيل لن تنسحب أبدًا من فيلادلفيا، وهو ما كان، بالطبع، تناقضًا تامًا مع الموقف الذي اتخذه".
وأضاف: "لقد أمضينا وقتًا طويلًا في محاولة تطبيق وقف إطلاق النار هذا، وعندما قال أي شخص أو فعل أي شيء يُصعّب الأمر، كان الأمر محبطًا للغاية".
وفي نهاية ذلك الشهر، ومع استمرار بطء المحادثات، اقترب جنود إسرائيليون دون علمهم من نفق كان يُحتجز فيه ستة رهائن، من بينهم الأميركي الإسرائيلي هيرش غولدبرغ بولين، في رفح. وقال :"كان الأمر مفجعًا، سواء بسبب المأساة نفسها، أو لأنه كان مؤلمًا للغاية لأننا ظننا أنه كان بإمكاننا التوصل إلى اتفاق مبكر، اتفاق كان من شأنه إنقاذ هؤلاء الرهائن، لكننا لم نتمكن من ذلك".
بحلول ذلك الوقت، كانت إسرائيل قد حولت تركيزها إلى تحييد تهديد حزب الله في لبنان، ولم تُستأنف محادثات الأسرى المتقدمة إلا في شهر كانون الأول (2024) بعد أن توسطت الولايات المتحدة في وقف إطلاق النار في الشمال.
وعمل بريت ماكغورك، مبعوث بايدن إلى الشرق الأوسط ، عن كثب مع ستيف ويتكوف، المبعوث الخاص للرئيس دونالد ترامب آنذاك، لإتمام الصفقة، حيث ضغط الأخير على نتنياهو للموافقة على الصفقة خلال اجتماع حاسم في القدس في 11 كانون الثاني 2025.
أوُطلق سراح ثمانية وثلاثين رهينة - من بينهم ثماني جثث - خلال الأسابيع الستة التالية، والتي كان من المفترض أن تبدأ خلالها إسرائيل وحماس التفاوض على شروط وقف إطلاق النار الدائم الذي كان من المفترض أن يأتي بعد ذلك.
لكن نتنياهو تجنب إلى حد كبير إجراء تلك المحادثات وأمر باستئناف الحرب يوم 18 آذار ، التي لا زالت مستمرة .
بحلول ذلك الوقت، كان ترمب قد عاد إلى البيت الأبيض، وقبل ويتكوف نفور إسرائيل المعلن من الانتقال من مرحلة الهدنة المؤقتة في الصفقة إلى مرحلة وقف إطلاق النار الدائم. بدلاً من ذلك، دفع حماس إلى قبول اقتراح جديد تصور مرة أخرى موافقة الجانبين على هدنة مؤقتة يمكن أن تتحول إلى هدنة دائمة إذا تم الاتفاق على شروط إنهاء الحرب. قال ميلر: "لم تضغط إدارة ترمب على حكومة إسرائيل للالتزام ببنود الاتفاق، ولم تسمح لرئيس الوزراء باستئناف الحرب دون بذل أي جهد جدي لإنهائها".
عندما سُئل ميلر عما إذا كان يعتقد أن الولايات المتحدة تريد صفقة رهائن أكثر من إسرائيل، أجاب: "أعتقد أن ذلك صحيحًا".
وقال ميلر إن قطر سعت إلى الوصول إلى إسرائيل لمناقشة صفقة محتملة لإطلاق سراح الرهائن، لكن القدس لم تكن مهتمة في ذلك الوقت، حيث كانت صدمة 7 أكتوبر/تشرين الأول لا تزال حية، وكانت إسرائيل تعطي الأولوية للرد على حماس على إعادة الرهائن. في نوفمبر 2023، وبعد رفض حماس إطلاق سراح الرهائن المتبقين كما هو مطلوب في الاتفاق، رفضت إسرائيل عرض الجماعة الإرهابية بالإفراج عن الرهائن المسنين والجرحى، وانهار وقف إطلاق النار، وفقًا لما ذكره وزير الحرب السابق غادي آيزنكوت لموقع هاماكور.
وذكر ميلر تصريحاتٍ أدلى بها بلينكن مع بداية الحرب أثناء حضوره اجتماعًا لمجلس الوزراء الحربي الإسرائيلي،قائلا : "كان الوزير يعرض جميع مخاوفنا على رئيس الوزراء وبقية أعضاء مجلس الوزراء الحربي. وقال: بدون خطة لليوم التالي للصراع، ستتعاملون مع تمرد في غزة إلى الأبد".
وأضاف ميلر، مستعيدًا تصريحات بلينكن: "لقد واصلتم عدم الاستقرار في الضفة الغربية. أنتم تجعلون من المستحيل تحقيق الحلم الذي راود دولة إسرائيل منذ تأسيسها [التطبيع مع جيران إسرائيل العرب]. ستظلون غارقين في هذه الحرب لسنوات وعقود قادمة". قال رئيس الوزراء: "أنت محق. سنخوض هذه الحرب لعقود قادمة. هكذا كانت الأمور. هكذا ستكون"، يتذكر ميلر، ملمحًا على ما يبدو إلى أن رئيس الوزراء كان يعلم منذ البداية أنه يوجه إسرائيل نحو حرب متجذرة في غزة، وبدا أنه قبلها كنتيجة حتمية.
