عشية بدء حقبة جديدة وتاريخية للدوري السعودي في كرة القدم، أقرّ نجم نادي النصر السنغالي ساديو مانيه انّ عوامل مشجّعة عدّة دفعته لخوض مغامرة اللعب خارج القارة الأوروبية للمرة الاولى في مسيرته.

مانيه، 31 عامًا، تحدث الى رابطة الدوري مشيرًا الى انّ الشراكة مع النجم البرتغالي وخصمه السابق في الدوري الانكليزي مع مانشستر يونايتد، كريستيانو رونالدو، لعبت دورًا كبيرًا في قراره "أعتقد أنه يمكنك أن ترى مدى سرعة كل شيء بالنسبة لي، لأنه أحد أفضل اللاعبين في التاريخ إن لم يكن الأفضل بالطبع".

وتابع "كان ذلك سهلاً بالنسبة لي فهو يجعل الأمر أسهل بالنسبة لي. و(المهاجم البرازيلي أندرسون) تاليسكا واللاعبين الآخرين، كلهم لاعبون رائعون بالفعل وأنا متحمس حقًا لبدء الدوري مع كل هؤلاء الفتيان لإنجاح النادي".

ينطلق الدوري السعودي في جدّة الجمعة 11 آب/أغسطس، حيث يلعب الاهلي مع الحزم على ملعب الامير عبدالله الفيصل. 

واعترف مانيه الذي كان له محطة صغيرة مع بايرن ميونيخ الموسم الماضي عانى منها من الاصابات انّ زميليه السابقين في ليفربول، البرازيليان فابينيو وروبرتو فيرمينو عملا على اقناعه من اجل الانضمام الى فريقيهما، وأضاف مازحًا "اعتقد انني تحدث في البدء مع فيرمينو، اعتقد انّه كان يريد ان انضم الى النادي الخطأ - أنا أمزح! لقد اتصل بي مرتين او ثلاث كي انضم الى الأهلي".

وأردف النجم السنغالي "في الوقت نفسه، تحدثت الى فابينيو، لانه كان شخصًا قريبًا مني وكان يرغب بأن انضم الى الاتحاد، لكن في هذا الوقت عندما قدّم النصر عرضه، اخترت النصر. بالطبع (جوردان) هندرسون هنا ايضًا، ولقد بعث برسالة تمنى فيها لي الحظ، وانا متحمس للقاء كل هؤلاء اللاعبين وان التقي بهم وجها لوجه للمرة الاولى. سأفوز بمواجهتكم يا شباب!"

والى جانب النصائح الكثيرة التي تلقاها مانيه لقبول التحدي السعودي، أرجع نجم ليفربول السابق احد اهم اسباب قدومه الى عائلته. وقال "منذ أن أتيحت لي الفرصة تحدثت مع عائلتي، وكانوا أسعد بالطبع لأنها دولة مسلمة. شجعتني والدتي بشكل خاص على الذهاب".

وتابع "أمي مسلمة مثلي، كانت أول من صوّت لي للذهاب إلى هناك، وكانت عائلتي بأكملها متحمسة لمجيئي إلى هنا، لذا لم يكن الأمر صعبًا - إنه مهم لإيماني. يسعدني أن أكون جزءًا من هذا المشروع وأن أجعله يمضي قدمًا، فلدينا مستقبل مشرق".

واعترف مانيه بأنه "أعجب حقًا" باللاعبين السعوديين منذ أن بدأ في المشاركة بتمارين الفريق، وهو ما أيّده فيه مواطنه وزميله السابق ادوار مندي الذي بات من بين كوكبة من النجوم العالميين الذين يلتحقون بالدوري السعودي.

مندي، وهو احد افضل الحراس في العالم بعدما تُوج بدوري أبطال اوروبا وكأس العالم للاندية مع تشلسي الانكليزي، بالإضافة الى كأس أمم افريقيا الى جانب مانيه مع المنتخب السنغالي، سينضم الى تشكيلة مدججة بالنجوم في الاهلي أمثال فيرمينو وجناح مانشستر سيتي الجزائري رياض محرز ولاعب نيوكاسل السابق ألان سان-ماكسيمان.

واعتبر ابن الـ 31 عامًا انّه واثق بأنّ تخمة المواهب ستأخذ اللاعبين السعوديين الى مستوى مختلف مضيفًا "يمكننا أن نرى في كأس العالم، اللاعبون السعوديون جيدون تقنيًا، يعرفون كيفية استخدام الكرة، إنهم مرتاحون حقًا للكرة.

وتابع "لذلك لم يكن مفاجئًا بالنسبة لي أن أرى جودة اللاعبين الشباب واللاعبين ذوي الخبرة أيضًا - فهم بحاجة فقط إلى المبادئ وسيتحسنون، هذا ما نقوم به. نريدهم أن يكونوا على أعلى مستوى ممكن، ولهذا السبب نعمل عن كثب مع اللاعبين الشباب لمساعدتهم على أن يكونوا أفضل وأفضل كل يوم".

وشرح عن اهدافه للموسم الطالع "طموحاتي للعام المقبل والسنوات المقبلة هي نفسها في نادي تشلسي: الفوز وتقديم أفضل أداء ممكن. هذا النادي معتاد على الفوز بالألقاب، لذلك نحن نعرف التوقعات وعلينا أن نقدمها على أرض الملعب".