מהלכים דיפלומטיים אינטנסיביים בין פוטין לטראמפ והסלמה צבאית הפוגעת בסנקט פטרבורג

הקרמלין הודיע על שיחת טלפון בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין למקבילו האמריקאי דונלד טראמפ, לרגל יום השנה ה-250 לעצמאות ארצות הברית. במהלך השיחה דנו המנהיגים בדרכים להגיע להסדר מדיני למשבר האוקראיני, על רקע ההכנות לפסגת נאט"ו הצפויה להתקיים בבירה הטורקית אנקרה.

יורי אושקוב, עוזר נשיא רוסיה לענייני חוץ, הבהיר כי הדיון התמקד בעיקר בסוגיית המלחמה באוקראינה, במיוחד לאור השתתפותו הצפויה של טראמפ בפסגת אנקרה ב-7 וב-8 ביולי. אושקוב ציין כי פוטין הציג הסבר מפורט על המצב בשטח, והדגיש כי הכוחות הרוסיים ממשיכים להתקדם בהתמדה בצירים השונים.

בהקשר קשור, הנשיאות האוקראינית חשפה כי התקיימה שיחה דומה בין הנשיא וולודימיר זלנסקי לדונלד טראמפ, במהלכה נסקרו ההתפתחויות בחזית. זלנסקי הביע בהצהרה רשמית את אופטימיותו לגבי קיומה של הזדמנות אמיתית לסיים את הסכסוך, והדגיש כי התפקיד האמריקאי נותר מכריע בתמיכה במאמצים הדיפלומטיים שמטרתם השגת שלום.

הצדדים האוקראיני והאמריקאי הסכימו להשלים את הדיונים הללו במהלך הפגישות המתוכננות בשולי פסגת נאט"ו בטורקיה, בה צפויים להשתתף מנהיגי 32 מדינות. מהלכים דיפלומטיים אלה מתרחשים בתקופה רגישה שבה החזיתות הצבאיות עדות להסלמה חסרת תקדים ולשינויים במאזן הכוחות בשטח.

בשטח, הפיקוד הצבאי האוקראיני הכחיש מכל וכל את טענות מוסקבה בדבר השליטה על העיר האסטרטגית קוסטיאנטיניבקה הממוקמת במחוז דונייצק המזרחי. הנשיא זלנסקי תיאר את ההצהרות הרוסיות כשקרים מוחלטים שמטרתם להעלות את המורל של הכוחות הפולשים, והדגיש כי העיר עדיין נמצאת בשליטת כוחות ההגנה האוקראינים.

מקורות צבאיים דיווחו כי הכוחות האוקראינים מנהלים קרבות עזים להגנה על קוסטיאנטיניבקה, הנחשבת לאחד המכשולים ההגנתיים האחרונים לפני הערים קרמטורסק וסלוביאנסק. לעיר זו חשיבות אסטרטגית רבה בהיותה ציר מרכזי להתקפות הרוסיות השואפות לשלוט באופן מלא על מחוז דונבאס.

בנוגע להתקפות בעומק, אוקראינה פתחה במתקפה רחבת היקף באמצעות כטב"מים שכוון לעיר סנקט פטרבורג, העיר השנייה בגודלה ברוסיה ומקום הולדתו של הנשיא פוטין. מקורות בשטח אישרו כי התקיפות פגעו בנמל נפט סמוך לגבול הפיני, בנוסף למתחם פטרהוף ההיסטורי המפורסם, בהתפתחות בולטת בפעולות הצבאיות האוקראיניות.

מצדה, משרד ההגנה הרוסי הודיע כי מערכות ההגנה האווירית שלו הצליחו ליירט ולהפיל כ-500 כטב"מים ו-10 טילי 'פלמינגו' במהלך לילה אחד. מוסקבה התחייבה להגיב בעוצמה על תקיפות אלו שפגעו במתקנים חיוניים והיסטוריים, וראתה בהסלמה האוקראינית ניסיון לערער את היציבות הפנימית ברוסיה.

הנשיא זלנסקי ציין כי התקפות הלילה הצליחו לפגוע בבסיס הצי הרוסי בקרונשטאדט שבעיר סנקט פטרבורג, מה שמשקף את יכולתה של קייב להגיע למטרות רחוקות. תקיפות אלו מגיעות בתגובה למתקפות הטילים הרוסיות האינטנסיביות שכווננו לבירה קייב וגרמו למותם של 30 אזרחים בשבוע שעבר.

אוקראינה שואפת, באמצעות הגברת תקיפותיה בעומק רוסיה, להפעיל לחץ על הקרמלין כדי לאלץ אותו לשבת לשולחן המשא ומתן בתנאים הוגנים. משקיפים סבורים כי מעבר הפעולות הצבאיות לערים גדולות כמו סנקט פטרבורג מייצג שלב חדש בסכסוך שהחל בפברואר 2022.

התקפות הכטב"מים הובילו להפרעות נרחבות בחיי היומיום במספר אזורים רוסיים, כאשר תנועת התעופה הופרעה במספר שדות תעופה בינלאומיים. דיווחים מקומיים אף ציינו הפסקות חשמל ומים באזורי הגבול כתוצאה מפגיעה בתשתיות אנרגיה ובמחסני דלק.

בתחנות דלק בכמה ערים רוסיות נצפו תורים ארוכים ומחסור חמור בדלק, דבר שפקידים מקומיים ייחסו לפגיעה במתקני האחסון כתוצאה מהתקיפות האוקראיניות. התפתחויות אלו חושפות את התרחבות העימות לכלול מלחמת התשה כלכלית ולוגיסטית המשפיעה ישירות על פנים רוסיה.

בצד הרוסי, הנשיא פוטין הופיע בשידורי טלוויזיה לבוש במדים צבאיים בליווי מטהו, שם הודה לחיילים המשתתפים בפעולות הצבאיות במזרח אוקראינה. פוטין הדגיש את החשיבות האסטרטגית של השליטה על הערים הגדולות בדונייצק, וראה בה צעד הכרחי להשגת מטרות המבצע הצבאי המיוחד.

עם התקרבות מועד פסגת נאט"ו באנקרה, העיניים נשואות לתוצאות הפגישות הדו-צדדיות בין טראמפ למנהיגים האירופיים והאוקראינים. השאלה נותרה פתוחה לגבי יכולתה של הממשל האמריקאי הבא לגבש יוזמת שלום שתסיים את הסכסוך המזוין הגרוע ביותר שחוותה היבשת האירופית מאז סיום מלחמת העולם השנייה.

"אני והנשיא טראמפ דנו במצב הנוכחי בחזית בנוסף למאמצינו הדיפלומטיים, וישנה אפשרות אמיתית לסיים את המלחמה הזו."