וושינגטון מתחילה במצור על נמלי איראן: יירוט ספינות סוחר ופריסה צבאית נרחבת בים הערבי

צבא ארה"ב חשף היום, יום שני, את תחילתם של צעדים מבצעיים מחמירים ליישום המצור הימי שהוטל על נמלי איראן, והודיע על יירוט ושיבוש תנועתן של מספר ספינות סוחר שניסו לחצות את האזור. מקורות צבאיים אישרו כי כוחות ארה"ב הפנו שבע ספינות סוחר ומנעו מעבר של ספינה נוספת, בצעד שמטרתו להדק את החנק הכלכלי והצבאי על טהראן.

הפיקוד המרכזי של ארה"ב הבהיר, בהצהרה רשמית, כי יחידות השירות המוצבות על סיפון ספינת התקיפה האמפיבית 'יו.אס.אס בוקסר' (USS Boxer) מובילות מבצעים אוויריים וימיים אינטנסיביים בים הערבי. מהלכים אלה מגיעים במסגרת מנדט ישיר להטלת מצור ימי מקיף המונע כניסה או יציאה של משלוחים מנמלי איראן ואליהם, תוך פיקוח קפדני על כל נתיבי השיט החיוניים.

המקורות ציינו כי המבצעים, שהחלו ב-20 ביולי, נועדו בעיקר לשתק את תנועת השיט השייכת למשטר האיראני או לשלוחיו באזור. כוחות ארה"ב משתמשים בטכנולוגיות מעקב מתקדמות ובמסוקים לביצוע תמרונים ליליים ויומיים כדי להבטיח שליטה הדוקה על המעברים הימיים המובילים למפרץ הפרסי.

מהלך מבצעי זה מגיע שעות ספורות לאחר שהנשיא האמריקאי דונלד טראמפ הכריז על חידוש המצור הימי בהחלטה נשיאותית, תוך הדגשה כי וושינגטון לא תאפשר את המשך מה שתיאר כאיומים איראניים על השיט הבינלאומי. טראמפ הדגיש בהצהרותיו כי מצר הורמוז יישאר פתוח לסחר עולמי, אך יהיה סגור לחלוטין בפני ספינות איראניות או כאלה הפועלות מטעמה.

בצעד שעורר מחלוקת בינלאומית, טראמפ הכריז כי ארצות הברית תישא מעתה בתואר 'שומר מצר הורמוז', ודרש פיצויים כספיים בתמורה למשימה ביטחונית זו. הנשיא האמריקאי הציע לקצץ 20% משווי כל המשלוחים העוברים במצר כדי לכסות את העלויות הגבוהות שנושאים כוחות ארה"ב לאבטחת אזור סוער זה בעולם.

דיווחים מוושינגטון אישרו כי הפיקוד המרכזי הפעיל את המצור בפועל, כאשר ספינות מלחמה אמריקאיות החלו ליירט כל מכלית חשודה. מקורות יודעי דבר הבהירו כי ההוראות שניתנו לכוחות הצי קובעות להחזיר כל ספינה מפרה לנקודת המוצא שלה או להחרים אותה במקרה שתגלה התנגדות כלשהי או תנסה לפרוץ את הטבעת הביטחונית.

למרות חומרת הצעדים, הממשל האמריקאי קבע חריגים מוגבלים הנוגעים לצד ההומניטרי, כאשר יתאפשר מעבר של ספינות עמוסות מזון, ציוד רפואי וסיוע הומניטרי. עם זאת, כוחות ארה"ב התנו זאת בכך שספינות אלה יעברו בדיקות קפדניות ומקיפות כדי להבטיח שלא יוברחו חומרים אסורים או ישמשו ככיסוי לפעילויות צבאיות.

במקביל למצור, צבא ארה"ב חיזק את נוכחותו הצבאית במזרח התיכון על ידי שליחת למעלה מ-20 ספינות מלחמה ומאות מטוסי קרב לאזור. פריסה נרחבת זו נועדה לספק כיסוי אווירי וימי למבצעים המתמשכים, ולהרתיע כל ניסיונות איראניים להגיב למצור הימי המכוון לעורקיה הכלכליים.

האזור חווה מצב של רתיחה צבאית, כאשר מקורות בשטח דיווחו על הסלמה הדדית מתמשכת בין וושינגטון לטהראן זה היום התשיעי ברציפות. החששות מפני התפרצות עימות כולל גברו לאחר דיווחים על התקפות טילים ומל"טים שכוونو לאתרים חיוניים במדינות שכנות ובבסיסים המכילים כוחות אמריקאיים.

בהקשר קשור, מדינות המפרץ גינו את חידוש ההתקפות שכוونو למתקנים בבחריין ובכווית, אשר יוחסו למשמרות המהפכה האיראניים. הרשויות בכווית אישרו כי מערכות ההגנה האווירית שלהן יירטו מספר מטרות עוינות בשמי המדינה, בעוד משמרות המהפכה הכריזו במפורש על תקיפת מה שתיארו כאתרים אמריקאיים בתגובה ללחצים הגוברים.

משקיפים רואים במצור הימי הנוכחי את שיא הלחץ האמריקאי על טהראן, כאשר הבית הלבן שואף לייבש לחלוטין את מקורות ההכנסה האיראניים. בירות העולם עוקבות בזהירות אחר השלכות צעדים אלה על מחירי האנרגיה העולמיים, במיוחד עם הטלת "דמי הגנה" חדשים על ידי וושינגטון על משלוחים העוברים במצר הורמוז.

לסיכום, המצב בים הערבי ובמצר הורמוז נותר מועד להתפרצות נוספת לאור התעקשות וושינגטון להדק את המצור וסירובה של טהראן למגבלות שהוטלו. כוחות הצי האמריקאי ממשיכים בסיורים האינטנסיביים שלהם, תוך הדגשה כי סידורים כספיים ומינהליים מיוחדים של "שומר מצר הורמוז" יחלו באופן מיידי.

מעתה ואילך, ארצות הברית תיקרא "שומר מצר הורמוז"; והיא תקבל פיצוי של 20% משווי המשלוחים עבור מתן אבטחה.