باراماونت تقدم عرضًا بقيمة 108 مليارات دولار للاستحواذ على وارنر براذرز في منافسة مع نتفليكس

في خطوة مفاجئة، قدمت شركة باراماونت سكاي دانس عرضًا بقيمة 108.4 مليار دولار للاستحواذ على شركة وارنر براذرز ديسكفري، وذلك في محاولة لتوسيع نطاقها الإعلامي ومنافسة شركة نتفليكس العملاقة في مجال البث المباشر.

يأتي هذا العرض بعد أسابيع من المنافسة الشديدة بين باراماونت وكومكاست على أصول وارنر براذرز، والتي انتهت بصفقة بين نتفليكس ووارنر براذرز مقابل 72 مليار دولار. ومع ذلك، فإن عرض باراماونت الجديد يشير إلى أن المنافسة على هذه الأصول القيمة، بما في ذلك "إتش بي أو" و"دي سي كوميكس"، لم تنته بعد.

أعلن مجلس إدارة وارنر براذرز ديسكفري أنه سيقوم بمراجعة عرض باراماونت، لكنه لم يغير توصيته بشأن صفقة نتفليكس، ونصح الشركة بعدم اتخاذ أي إجراء في الوقت الحالي فيما يتعلق بعرض باراماونت سكاي دانس.

يتضمن عرض باراماونت، الذي يبلغ 30 دولارًا للسهم الواحد، تمويلًا من شركة أفينيتي بارتنرز، وهي شركة استثمار يديرها جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب، بالإضافة إلى دعم من صناديق استثمار حكومية في منطقة الشرق الأوسط وعائلة إليسون. ويُذكر أن لاري إليسون، ثاني أغنى شخص في العالم، هو والد ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لباراماونت، وله علاقات وثيقة بالبيت الأبيض.

نقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن مسؤول في البيت الأبيض وشخص مطلع على الأمر أن لاري إليسون اتصل بترامب بعد الإعلان عن صفقة نتفليكس وأخبره بأنها ستضر بالمنافسة.

تؤكد باراماونت أن عرضها للاستحواذ على وارنر بالكامل يفوق عرض نتفليكس، حيث يمنح المساهمين 18 مليار دولار نقدًا إضافيًا ويوفر مسارًا أسهل للحصول على موافقة الجهات التنظيمية. وتضيف الشركة أن أي اندماج بينها وبين وارنر سيصب في مصلحة المجتمع الإبداعي ودور السينما والمستهلكين.

أوضح ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لباراماونت، أن عرض شركته يقدم "قيمة إجمالية أعلى وزيادة اليقين بشأن تلك القيمة ويقينا تنظيميا أكبر ومستقبلا مواتيا لهوليود والمستهلكين والمنافسة".

يشمل عرض باراماونت شبكات تلفزيون الكابل التابعة لوارنر، بينما يقتصر عرض نتفليكس على أستوديوهات وارنر للأفلام والتلفزيون و "إتش بي أو" وخدمة البث المباشر "إتش بي أو ماكس".

كان أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون قد حذروا في وقت سابق من أن مثل هذه الصفقة قد تؤدي إلى "سيطرة شركة واحدة على كل ما يشاهده الأميركيون على التلفزيون تقريبا".

يمثل عرض باراماونت علاوة بنسبة 139% على قيمة الشركة قبل بدء محادثات الاستحواذ، ويتفوق على عرض نتفليكس الذي يبلغ 27.75 دولارًا للسهم ويمزج بين النقد والأسهم.

أعلنت باراماونت في إشعار للجهات التنظيمية أن عائلة إليسون وشركة الأسهم الخاصة ريد بيرد كابيتال قد وافقتا على دعم 40.7 مليار دولار من رأس مال المساهمين.

وصفت السناتور الأميركية إليزابيث وارن، وهي ديمقراطية، أي اندماج بين باراماونت سكاي دانس ووارنر براذرز بأنه "كارثة لمكافحة الاحتكار"، وأضافت أن العرض "مدعوم من قبل صفوة من رفاق ترامب… وهذا يثير تساؤلات جدية حيال استغلال النفوذ والمحاباة السياسية ومخاطر الأمن القومي".

في حال قبول وارنر لعرض باراماونت، سيتعين عليها دفع رسوم فسخ عقد لنتفليكس بقيمة 2.8 مليار دولار. ومن جانبها، ستدفع نتفليكس 5.8 مليارات دولار إذا فشلت صفقتها. ومن المتوقع أن تواجه الشركة الرائدة في مجال البث المباشر تدقيقًا قويًا لمكافحة الاحتكار، وقد أثار ترامب بالفعل تساؤلات حول عرضها.

صرح ترامب بأن كلا الطرفين المتنافسين "ليسا صديقين لي"، وإنه يريد "القيام بما هو صحيح"، وأضاف أنه لم يتحدث إلى كوشنر بشأن عرض باراماونت.

أثار عرض نتفليكس انتقادات حادة من مشرعين من الحزبين ونقابات هوليود بسبب مخاوف من أنه قد يؤدي إلى خفض الوظائف بالإضافة إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين.

شهدت أسهم باراماونت ارتفاعًا بنسبة 7.3%، وارتفعت أسهم وارنر براذرز ديسكفري بنسبة 5.3%، بينما انخفضت أسهم نتفليكس بنسبة 4%.