شبكة دولية لتهريب قرون وحيد القرن في قبضة الأمن بجنوب أفريقيا

أعلنت سلطات جنوب أفريقيا عن توقيف 6 أشخاص، من بينهم الناشط البيئي المعروف جون هيوم، وذلك في إطار تحقيقات موسعة استمرت 7 سنوات. التحقيقات قادتها وحدة "الصقور" المتخصصة في مكافحة الجريمة المنظمة، وكشفت عن شبكة دولية متورطة في تهريب قرون وحيد القرن إلى دول جنوب شرق آسيا.

وفقاً للنيابة العامة، استخدمت المجموعة تصاريح مزورة مخصصة للتجارة المحلية، مما مكنها من الحصول على نحو 964 قرناً من وحيد القرن، وهو ما يعادل حوالي 15% من إجمالي عدد أفراد وحيد القرن الأبيض الجنوبي، قبل تهريبها خارج البلاد.

مثل المتهمون أمام المحكمة الابتدائية في بريتوريا، حيث وُجهت إليهم تهم متعددة تشمل الاحتيال، السرقة، غسل الأموال، انتهاك قانون التنوع البيولوجي الوطني، بالإضافة إلى تهم تتعلق بالجريمة المنظمة.

تم الإفراج عن جون هيوم بكفالة بلغت 100 ألف راند (نحو 5400 دولار أميركي)، في حين تراوحت كفالات باقي المتهمين بين 2000 و10 آلاف راند (ما بين 110 و540 دولارا)، وسط شروط قانونية صارمة. ومن المقرر أن تُستأنف جلسات القضية في التاسع من ديسمبر/كانون الأول 2025.

كان الناشط جون هيوم قد أثار جدلاً واسعاً عام 2017 حين أطلق مزاداً إلكترونياً لبيع قرون وحيد القرن، مدافعاً عن فكرة أن تنظيم التجارة القانونية قد يسهم في الحد من الصيد الجائر. وفي عام 2023، باع محمية "بلاتينوم راينو" التي تبلغ مساحتها 7800 هكتار إلى منظمة "الحدائق الأفريقية".

رغم إعادة فتح السوق المحلية في ذلك العام، فلا تزال التجارة الدولية بقرون وحيد القرن محظورة بموجب اتفاقية "سايتس" الدولية. تأتي هذه التطورات في ظل تصاعد القلق العالمي من الجرائم البيئية، حيث شهد عام 2024 مقتل 516 من وحيد القرن في أفريقيا، مما يعكس الحاجة الملحة إلى تعزيز إجراءات مكافحة التهريب وحماية الحياة البرية.