גורמי ביטחון ישראלים: הצבא אינו מסוגל לשחרר אסירים בעזה.

גורמי ביטחון ישראלים, הן בצבא והן במודיעין, דיווחו ביום ראשון כי הצבא הישראלי מבין כי אינו יכול לשחרר אסירים ישראלים על ידי הרחבת המלחמה בעזה. בשל העלות הגבוהה הכרוכה בהקמת שלטון צבאי ברצועה, יש בדרג הצבאי המטילים ספק בהיתכנות השגת המטרה השנייה של ישראל במלחמה, שהיא ניצחון על חמאס, כך דיווח "ידיעות אחרונות".

העיתון הוסיף, "צבא ישראל לכוד במלכודת. מצד אחד, יש את הציבור, שאינו מבין מדוע ומדוע המלחמה התחדשה, כשם שהצבא עצמו מתקשה להבין מה הצבא עושה ולאן הוא הולך עם המהלך הזה. מצד שני, יש את משפחות החיילים החטופים, שמאמינים שיש סכנה במהלך הזה, לא תקווה".

מצד שלישי, המשיך העיתון, "הדרג המדיני, כלומר ראש הממשלה ושר הביטחון, הפך לפתע לנדיב, ומעניק אשראי בלתי מוגבל לצבא, שיזם ותכנן (את הרחבת המלחמה). כל זאת כדי ש(הדרג המדיני) יוכל להטיל עליו (את הצבא) דין וחשבון כאשר הכל יקרוס. בתהליך, הוא מוסיף לתוכנית, כאילו הגיעה מהצבא, מטרות המנוגדות באופן מוחלט למטרות המלחמה ולחוקי המלחמה, במילים היוצרות סיכונים חמורים ביותר עבור קציני צבא."

העיתון ציין כי "המלכודת הקשה ביותר של הצבא עשויה להיות שלו עצמו. הוא נלחם כבר שנה וחצי ולא הצליח להביס את חמאס. יתר על כן, הצבא, תחת הנהגתו החדשה, מרגיש מחויב לנסות למצוא פתרון ולעשות משהו, ומצא את עצמו בכיבוש זוחל של רצועת עזה".

העיתון ציטט מקורות ביטחון ישראלים בכירים שאמרו: "הצבא לא יכול לסגת, כי אם כן, הוא ייראה לקציניו כאילו נכנע וויתר על הלחימה מבלי להשיג אף אחת ממטרותיו. הוא גם לא יכול להישאר באותו מקום, כי צבא שנשאר באותו מקום מול קיני טרור יהיה מטרה ויספוג אבדות. לכן נותרת לנו האפשרות היחידה, והיא להתקדם".

לפי העיתון, "התקדמות תוביל בסופו של דבר את ישראל לכיבוש כל רצועת עזה, ורבים, אם לא רובם, של קצינים בכירים אינם מאמינים שזה טוב לביטחון המדינה".

הערכת המטה הכללי, המבוססת על מודיעין וניתוח מבצעים שביצעו חיל האוויר וחטיבת תכנון המבצעים הצבאיים, לפי העיתון, היא כי "בדומה לצעדים דומים בגדה המערבית, הצבא יצטרך להישאר שם במשך שנים. בעזה ישנן מנהרות וביצורים רבים. הדבר דורש שליטה מוחלטת בשטח, עם כוחות מסיביים, צירים ארוכים להובלת צרכים לוגיסטיים וצורך להחליף כוחות בחדשים. עם התשישות שכולם רואים בכוחות המילואים, לא בטוח שזה משהו שניתן לקדם לאורך זמן".

מקור ביטחוני בכיר הצהיר, "הצבא מאמין שבתרחיש האופטימי ביותר, נחזור בסופו של דבר לנקודת ההתחלה, שבה ההנהגה הפוליטית תיאלץ לבחור בין כיבוש רצועת עזה לבין החיילים החטופים".

על פי העיתון, גורם מודיעיני ישראלי דיווח כי הצבא אמר לדרג המדיני כי "אם אתם רוצים להחזיר את החיילים החטופים בחיים, אין ברירה אלא לנהל משא ומתן עם חמאס ולהגיע להסכם".