דיפלומטיה תחת אש: טהראן דבקה במשא ומתן למרות ההסלמה הצבאית עם וושינגטון

המהלכים הדיפלומטיים מואצים ברמה האזורית והבינלאומית בניסיון להכיל את ההסלמה הגוברת בין איראן לארצות הברית. תיווכים מרובים שואפים להחזיר את שני הצדדים לשולחן המשא ומתן, בעוד טהראן מתעקשת לאזן בין מוכנותה הצבאית הגבוהה לבין השארת ערוצי דיאלוג פתוחים כדי למנוע הידרדרות האזור לעימות כולל.

מקורות יודעי דבר דיווחו כי משרד החוץ האיראני וההנהגה הצבאית לא סגרו את דלת הדיפלומטיה למרות חריפות הרטוריקה ההדדית בימים האחרונים. טהראן מדגישה כי לא תיכנע ללחצים או לאיומים צבאיים, ובמקביל מדגישה את הצורך של וושינגטון לעמוד בהתחייבויותיה המשפטיות הכלולות במזכרי ההבנות הקודמים בין שני הצדדים.

נקודות מחלוקת מהותיות בולטות המעכבות את ההתקדמות במסלול המדיני, ובראשן סעיף 13 במזכר ההבנות המשותף. סעיף זה נוגע לצורך של ארצות הברית לשחרר כספים איראניים המוחזקים בחו"ל, סוגיה שטהראן רואה בה מבחן אמיתי לרצינות הצד האמריקאי בכל הסדר עתידי.

גם תיק האנרגיה מהווה אבן נגף נוספת, במיוחד לאחר שוושינגטון הודיעה על ביטול הפטורים הקשורים לייצוא הנפט האיראני והכנסותיו הכספיות. משקיפים רואים בהתפתחות זו סעיף מרכזי על סדר היום של כל פגישות אפשריות, כאשר טהראן דורשת להסיר את ההגבלות על מגזר הנפט שלה כתנאי להרגעה.

בהקשר קשור, פרשנות סעיף 5 במזכר ההבנות, הנוגע למנגנון הטיפול במצר הורמוז, נותרה נקודת חיכוך פוליטית ומשפטית בין שתי הבירות. קיימת אי הסכמה חריפה לגבי אופן יישום ההסדרים הביטחוניים במעבר המים האסטרטגי, מה שמסבך עוד יותר את ההגעה לנוסחה ביטחונית מוסכמת שתבטיח את חופש השיט ויציבות האזור.

בשטח, השעות האחרונות ראו הסלמה חסרת תקדים לאחר שפיקוד המרכז האמריקאי 'סנטקום' ביצע סדרת תקיפות אוויריות נרחבות. התקיפות כוונו לכ-90 אתרים צבאיים בתוך שטחי איראן, וכללו מערכות הגנה אווירית מתקדמות, מתקני אחסון טילים בליסטיים וכטב"מים, בנוסף לבסיסים לוגיסטיים ימיים.

משמרות המהפכה האיראניים הגיבו באופן מיידי באמצעות תקיפת בסיסים צבאיים אמריקאיים בכווית, בחריין וירדן. מפקדים צבאיים בטהראן הזהירו כי היקף התקיפות יתרחב באופן משמעותי אם התקיפות האמריקאיות יימשכו, והדגישו כי יש להם את היכולת להגיע לכל האינטרסים האמריקאיים באזור.

למרות עימות ישיר זה, נתונים רשמיים איראניים מצביעים על כך שהמסלול המשא ומתן טרם הסתיים, אך הוא קשור קשר הדוק להפסקת פעולות האיבה. בירות אזוריות עוקבות בדאגה רבה אחר תוצאות העימות הזה, על רקע חששות מכשלון התיווכים המנסים לנטרל את הפתיל לפני שיהיה מאוחר מדי.

השאלה נותרה פתוחה לגבי יכולתה של הדיפלומטיה לעמוד בפני רעש הפיצוצים, לאור התעקשות כל צד על תנאיו הפוליטיים והשטחיים. בעוד וושינגטון מתעקשת לערער את היכולות הצבאיות האיראניות, טהראן מסרבת להציג ויתורים כלשהם תחת עול ההפצצות, מה שמעמיד את האזור בפני תרחישים פתוחים לכל האפשרויות.

איראן הדגישה מלכתחילה כי המסלול הדיפלומטי נמשך במקביל למוכנות הצבאית להתמודדות עם כל התפתחויות חירום.