הסלמה צבאית חסרת תקדים בין וושינגטון לטהראן: מכות הדדיות וערוצי דיפלומטיה במבחן

מקורות רשמיים איראניים הודיעו היום, יום רביעי, על מותו של איש חיל הים של משמרות המהפכה כתוצאה מתקיפות אמריקאיות שכונו לדרום-מערב המדינה. בהצהרה של משמרות המהפכה נמסר כי מוחמד רזא ח'זיני נהרג מפגיעת רסיסי קליע בעת שהתמודד עם כטב"מים עוינים באזור נמל מאהשהר הסמוך לגבול עיראק.

בהקשר קשור, סדרת פיצוצים מסתוריים זעזעה את העיר החופית בושהר, בעלת חשיבות אסטרטגית רבה בשל היותה ביתה של תחנת הכוח הגרעינית האזרחית היחידה ברפובליקה האסלאמית. לא נמסרו פרטים מדויקים על אופי הפיצוצים או היקף הנזק, אך דיווחים מהשטח אישרו כי הדי הפיצוצים נשמעו בבירור ברחבי העיר וסביבותיה.

התפתחויות אלו בשטח מגיעות לאחר שכוחות אמריקאים פתחו במתקפות נרחבות שפגעו ביותר מ-80 מטרות בתוך שטח איראן, בצעד שוושינגטון תיארה כתגובה ישירה לתקיפת ספינות סוחר במצר הורמוז. אזור בושהר קרוב לאי חארג, המהווה את עורק הנפט הראשי של איראן, כאשר כ-90% מיצוא הנפט הגולמי האיראני עובר דרכו.

מצדה, טהראן לא איחרה בתגובה צבאית, והודיעה על תקיפת בסיסים צבאיים אמריקאים בכווית ובבחריין. משמרות המהפכה האיראניים אישרו כי תקפו 85 אתרים השייכים לארצות הברית, באיתות ברור לשאיפת שני הצדדים לכונן משוואת הרתעה הדדית באמצעות התאמת מספר האתרים המותקפים.

במישור הכלכלי, הממשל האמריקאי נקט בצעדים מחריפים על ידי ביטול ההקלה הזמנית בסנקציות שהוטלו על מגזר הנפט האיראני. החלטה זו באה בעקבות המתיחות האחרונה במצר הורמוז, ומבשרת על חזרת הלחצים הכלכליים המרביים על טהראן לנוכח העימות הצבאי הפתוח.

למרות רעש המטוסים והתותחים, מקורות יודעי דבר דיווחו כי ערוצי התקשורת הדיפלומטית בין וושינגטון לטהראן עדיין קיימים ולא נסגרו לחלוטין. המקורות ציינו כי ההסדרים שסוכמו בעבר בשוויץ, כולל קבוצות עבודה וועדות טכניות, עדיין ממשיכים בפעילותם הרחק מאור הזרקורים.

ערוצים דיפלומטיים אלו כוללים תיקים סבוכים הקשורים למצב בלבנון והסדרי הביטחון הנוגעים לשיט במצר הורמוז, ועד לניסיונות לנסח הסכם סופי. נראה כי שני הצדדים מאמצים אסטרטגיה של הליכה בשני מסלולים מקבילים, כאשר הכוח הצבאי משמש לחיזוק עמדת המיקוח על השולחן הפוליטי.

משקיפים סבורים כי השאלה המהותית כעת אינה טמונה בקיומם של ערוצים אלו, אלא ביכולתם לעמוד בפני ההאצה הגדולה באירועים בשטח. איראן חוזרת ומדגישה כי כל תקיפה על האינטרסים שלה תיתקל בתגובה מיידית, וזה מה שהתממש בשעות האחרונות באמצעות חילופי אש כבדים בין הצדדים.

ההנהגה האיראנית, על פי הצהרות של גורמים בפרלמנט, מנסה לתרגם את ההישגים הצבאיים בשטח לרווחים פוליטיים מוחשיים במהלך סבבי המשא ומתן. מנגד, וושינגטון נוקטת באותה גישה באמצעות הפגנת כוח צבאי כדי לאלץ את טהראן להציג ויתורים בתיקים האזוריים והגרעיניים התלויים ועומדים.

הדיווחים מצביעים על כך שהשלב הבא עשוי לכלול הסלמה נוספת אם האיומים האמריקאים להטיל מצור ימי יהפכו לצעדים מעשיים בשטח. התפתחויות אלו מגיעות בתקופה רגישה עבור איראן, שכן היא שואפת לסדר מחדש את קלפיה הפוליטיים והצבאיים לקראת סבב משא ומתן אפשרי שעשוי להתקיים בשבוע הבא.

ההסלמה הצבאית אינה אומרת סגירת דלת הדיפלומטיה, אלא שאיראן מתקדמת במסלולים הצבאי והפוליטי במקביל כדי לכונן משוואות חדשות.