تحذير من ارتفاع وفيات الأطفال بسبب تراجع المساعدات الدولية

أعلنت مؤسسة غيتس، اليوم الخميس، عن توقعات مقلقة تشير إلى احتمال وفاة حوالي 200 ألف طفل إضافي قبل بلوغهم سن الخامسة هذا العام، مقارنة بعام 2024. ويعزى هذا الارتفاع الملحوظ إلى الانخفاض الكبير في المساعدات الدولية، مما يقوض عقودًا من التقدم المحرز في هذا المجال.

وأوضحت المؤسسة أن هذه الزيادة المتوقعة تمثل أول ارتفاع في معدلات وفيات الأطفال التي يمكن الوقاية منها منذ بداية هذا القرن. وقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع إجمالي الوفيات من 4.6 ملايين حالة مقدرة في عام 2024 إلى 4.8 ملايين حالة وفاة هذا العام. وتجدر الإشارة إلى أن وفيات الأطفال قد انخفضت إلى النصف تقريبًا منذ عام 2000.

وفي مقدمة تقريره السنوي، صرح بيل غيتس، رئيس المؤسسة التي تحمل اسمه، قائلاً: "على مدى عقود، حقق العالم تقدما مطردا في إنقاذ أرواح الأطفال. ولكن الآن، ومع تزايد التحديات، بدأ هذا التقدم يتراجع".

يتتبع التقرير التقدم المحرز نحو تحقيق أهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة المتعلقة بالحد من الفقر وتحسين الصحة. وعادة ما يتم إصدار التقرير في شهر سبتمبر، إلا أنه تأخر هذا العام بسبب حالة عدم اليقين التي تكتنف تمويل الصحة العالمية.

بدأت تخفيضات المساعدات الدولية في الولايات المتحدة في بداية العام، ولكنها امتدت منذ ذلك الحين لتشمل مانحين رئيسيين آخرين مثل بريطانيا وألمانيا. وبشكل عام، يشير التقرير إلى أن المساعدات الإنمائية العالمية المخصصة لقطاع الصحة قد انخفضت بنسبة تقل قليلاً عن 27% هذا العام مقارنة بعام 2024.

وأكدت المؤسسة أن هذه التخفيضات تعتبر سببًا رئيسيًا وراء تراجع التقدم المحرز في خفض وفيات الأطفال. وأشارت إلى عوامل أخرى مؤثرة أيضًا، مثل الديون المتزايدة وهشاشة الأنظمة الصحية في بعض الدول.

وإذا استمرت هذه التخفيضات في المساعدات، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة في وفيات الأطفال تتراوح بين 12 و16 مليون حالة بحلول عام 2045. وأشار التقرير إلى أن العدد سيتوقف على مستويات التمويل المستقبلية.

وتستند الأرقام الواردة في التقرير إلى نماذج من معهد القياسات الصحية والتقييم في جامعة واشنطن.

وحث غيتس الحكومات والأفراد على مضاعفة الجهود والتركيز على الأدوات الجديدة المبتكرة والحلول ذات النتائج المثبتة، مثل التطعيم والاستثمار في الرعاية الصحية الأولية، من أجل تعزيز صحة الأطفال.