אזור המזרח התיכון עומד בפני איום של עימות צבאי כולל לאחר שנרשמו האבדות הראשונות בקרב הכוחות האמריקאים מירי איראני ישיר. מקורות דיווחו כי מתקפת טילים כוונה לבסיס צבאי באזור והביאה למותם של שני חיילים אמריקאים, בעוד החיפושים אחר חייל שלישי שנעלם לאחר ההפצצה עדיין נמשכים.
בתגובה מיידית, פיקוד המרכז האמריקאי פתח בגל של תקיפות אוויריות שתוארו כראשוניות, וכוונו למתקנים חיוניים השייכים לצבא האיראני. בנק המטרות האמריקאי כלל עמדות תצפית חופיות ומערכות הגנה אווירית, בנוסף לאתרי אחסון של כטב"מים וטילים שטהראן משתמשת בהם בפעולותיה האזוריות.
ההסלמה בשטח לא נעצרה בגבולות העימות הישיר, אלא התרחבה וכללה מדינות שכנות, כאשר מתקנים בכווית ובבחריין הותקפו על ידי כטב"מים וטילים איראניים. דיווחים מהשטח אישרו כי העיר עקבה הירדנית ואזור סולימאניה בעיראק לא נמלטו משברי הסכסוך המתלקח, מה שמשקף את התרחבות היקף התקיפות האיראניות.
מצדה, טהראן הודיעה רשמית על תקיפת מחנה אל-עדירי ובסיס חיל האוויר עלי אל-סאלם בכווית באמצעות כטב"מים מתאבדים. הודעה זו הגיעה בהקשר של תגובה איראנית למה שתיארה כתוקפנות אמריקאית מתמשכת על התשתיות שלה וגשריה האזרחיים במהלך שמונת הימים האחרונים של הפצצות בלתי פוסקות.
מבחינה פוליטית, הרשויות האיראניות הודיעו על השעיית העבודה על מזכר ההבנות שנחתם עם וושינגטון בחודש שעבר, בטענה שההבנות אינן קיימות עוד. המנהיג העליון האיראני מוג'תבא ח'אמנאי האשים את הממשל האמריקאי בהפרת הבטחות, וציין כי וושינגטון הוכיחה שוב שהיא צד לא אמין בכל מסלול דיפלומטי.
מנגד, הנשיא האמריקאי טראמפ הציג עמדה נוקשה כלפי ההתפתחויות הפוליטיות, והדגיש כי אינו מתייחס עוד להחלטת איראן לסגת ממזכר ההבנות. הבית הלבן הבהיר כי האפשרויות הצבאיות הפכו לכלי העיקרי לאלץ את טהראן לציית לתנאים האמריקאים ולהפסיק את איומיה על השיט הבינלאומי.
ישראל נכנסה למשבר בהכרזה על כוננות עליונה בקרב כוחותיה, לקראת כל התדרדרות של הסכסוך למלחמה אזורית גדולה. מקורות תקשורתיים ציינו כי הממסד הביטחוני הישראלי עוקב מקרוב אחר המהלכים האיראניים, בתוך חששות מפתיחת חזיתות מרובות בו זמנית אם ההסלמה הנוכחית תימשך.
פיקוד המרכז האמריקאי הדגיש כי פעולותיו נועדו בראש ובראשונה לערער את יכולות משמרות המהפכה האיראניים לאיים על השיט במצר הורמוז. מקורות צבאיים ציינו כי המסרים העונשיים של וושינגטון עברו מתקיפת צדדים וסוכנים לתקיפת העומק האיראני ותקיפת תשתיות צבאיות באופן ישיר.
משקיפים רואים במותם של חיילים אמריקאים נקודת מפנה אסטרטגית שעשויה לסיים את עידן העימותים המוגבלים ולדחוף לכיוון 'מלחמה פתוחה'. הפנטגון כבר החל לגייס מטוסי חמקן ולחזק את נוכחותו הימית באזור, מה שמעיד על הכנות לפעולות צבאיות רחבות היקף וקטלניות יותר.
איראן, מצדה, הצדיקה את תקיפותיה על מדינות שכנות בכך שהן באות במסגרת תגובה להקלות שניתנו לכוחות האמריקאים היוצאים מבסיסים אלה. טהראן מאשימה כמה ממדינות האזור בהשתתפות ב'מצור הצבאי' שהוטל עליה, מה שמסביר את תקיפתה של מתקנים אזרחיים וצבאיים בכווית ובירדן.
בהקשר של תגובות ערביות, כווית גינתה את תקיפת מתקניה האזרחיים, והדגישה את זכותה המלאה להגן על ריבונותה ושטחיה בכל האמצעים הזמינים. החששות הציבוריים במדינות המפרץ גוברים מפני הפיכת אדמותיהן לזירת חיסול חשבונות בין שתי המעצמות הגדולות בהיעדר אופק לפתרון פוליטי.
דיווחים המגיעים מוושינגטון מצביעים על כך שההחלטה לפתוח ב'מלחמה גדולה' כבר מונחת על שולחן הדיונים בחדרים הסגורים של הפנטגון. מומחים צבאיים מאשרים כי סוג הנשק ששימש בימים האחרונים, משני הצדדים, משקף רצון לשבור את כללי העימות המסורתיים ששררו במשך שנים.
למרות הקריאות הבינלאומיות לאיפוק, שפת האיום עדיין שולטת בהצהרות הבכירים משני הצדדים. בעוד וושינגטון מתעקשת להגן על האינטרסים שלה ועל השיט שלה, טהראן מדגישה כי לא תיסוג ממה שהיא מכנה 'היהירות האמריקאית' גם אם הדבר יוביל להתנגשות כוללת.
השאלה שנותרה פתוחה בחוגים הפוליטיים היא עד כמה הצדדים הבינלאומיים מסוגלים להכיל את ההתפרצות הזו לפני שיהיה מאוחר מדי. האינדיקטורים מהשטח, ממותם של הרוגים, דרך גיוס צבאי והשעיית הסכמים, כולם מצביעים על כך שהספירה לאחור לעימות הגדול כבר החלה.
התקיפות האמריקאיות משקפות את הרחבת היקף המטרות הצבאיות על ידי תקיפת התשתיות התומכות בפעולות טהראן בעומק המדינה.
שתף את דעתך
נבואת מלחמה פתוחה: הרוגים אמריקאים בעימותים ישירים עם איראן והסלמה המשפיעה על מדינות האזור