מדיניות הצמא: הכיבוש מנתק את עורק החיים של כפרי שכם לטובת ההתנחלויות

חומרת הסבל האנושי בכפרים בצפון-מערב ובמערב העיר שכם שבגדה המערבית הכבושה הולכת וגוברת, כאשר אלפי אזרחים מתמודדים עם משבר מים חמור שנמשך שבועות רצופים. משבר זה מתרחש במקביל לגל חום כבד בעונת הקיץ, מה שהכפיל את הצורך של המשפחות במים לשתייה ולצרכי היגיינה בסיסיים, על רקע מציאות יומיומית מרה שבה התושבים מבלים בחיפוש אחר טיפת מים.

ראש עיריית סבסטיה, מוחמד עאזם, הטיל את האחריות המלאה להידרדרות זו על רשויות הכיבוש הישראליות, והדגיש כי הכיבוש שולט באופן מוחלט בכמויות המים המגיעות לאזור. עאזם הסביר כי הצעדים הישראליים כוללים מניעת פיתוח מקורות מים חדשים או חפירת בארות נוספות על ידי הפלסטינים, מה שהופך את האזור לבן ערובה להחלטות פוליטיות וביטחוניות שמטרתן להצר את צעדי הנוכחות הפלסטינית.

מקורות בשטח ציינו כי תחנות שאיבת המים באזור סבסטיה התרוקנו לחלוטין ממים, מה שמשקף את גודל האסון הפוקד את היישובים. גורמים מקומיים קראו לקהילה הבינלאומית להתערב בדחיפות כדי ללחוץ על רשויות הכיבוש להבטיח את זרימת המים, והזהירו כי המשך מדיניות זו מהווה איום ישיר על חיי התושבים ויציבותם באדמותיהם.

בסיור בתוך הבתים שנפגעו, בולט גודל התסכול והמצוקה שבהם חיים האזרחים, כאשר האזרח מוחמד שחאדה אישר כי מים לא הגיעו לביתו מזה עשרה ימים. שחאדה הסביר כי היעדר המים שיבש את כל פרטי חיי היומיום, והפך את המשימות הביתיות הפשוטות ביותר לנטל הדורש תכנון מוקדם ומאמץ כפול, מה שהוביל למצב של מתח מתמיד בתוך המשפחה.

רבים מהתושבים בשכם נאלצים לפנות לאפשרויות חלופיות ויקרות, כמו רכישת מים ממיכליות פרטיות הגובות מחירים מופקעים העולים על יכולתם הכלכלית של המשפחות. נטל כלכלי נוסף זה מגיע על רקע תנאים כלכליים קשים שבהם חיים תושבי הגדה המערבית, מה שמציב את ראשי המשפחות בפני בחירות קשות כדי לספק את הצרכים המינימליים של ילדיהם וקשישיהם.

מצדו, הילד עבד אל-רחמן שחאדה הביע את מורת רוחו מאובדן מתקן בסיסי זה, וציין כי היעדר מי שתייה נקיים הקשה על ניהול חיים נורמליים. הילד, כמו ילדים אחרים באזור, מקווה שהמשבר הזה יסתיים בקרוב ויחזור לשגרת יומו ללא צורך לדאוג כל הזמן לגבי זמינות המים הדרושים לשימושים אישיים ולימודיים.

נתונים טכניים מצביעים על כך שהמשבר נובע מהחלטה מכוונת של חברת 'מקורות' הישראלית להפחית את כמויות המים המוקצות ליישובים הפלסטיניים, בתגובה ללחצים ודרישות המתנחלים באזור. משקיפים רואים בצעד זה חלק ממדיניות 'הצמא' השיטתית שמטרתה להעדיף את ההתנחלויות הבלתי חוקיות על חשבון הכפרים והערים הפלסטיניות המקוריות, תוך הפרה בוטה של החוק הבינלאומי.

משבר מים זה מגיע בהקשר של הסלמה רחבה יותר בגדה המערבית מאז השבעה באוקטובר 2023, כאשר קצב התקפות הצבא והמתנחלים עלה באופן חסר תקדים. על פי נתונים רשמיים, התקפות אלו הובילו למותם של אלפי שהידים ופצועים, בנוסף למסעות מעצרים נרחבים ועקירה כפויה שפגעה באלפי משפחות, מה שמחריף את המשברים הכלכליים והשירותיים בכל המחוזות.

סיום המשבר דורש לאפשר גישה למים לכפרים, לאשר חפירת בארות, ולהפסיק את גניבת המים והעברתם להתנחלויות.