חשוד נהרג בתקיפה צבאית אמריקאית שכוּונה לסירת הברחה באוקיינוס השקט

הפיקוד הצבאי האמריקאי של אמריקה הלטינית והקריביים (סאות'קום) הודיע על ביצוע מבצע צבאי חדש במים המזרחיים של האוקיינוס השקט, שכיוון לסירה שנחשדה בשימוש להובלת חומרים נרקוטיים. מקורות צבאיים אישרו כי התקיפה הביאה למותו של אדם אחד לפחות, בעוד שני אנשים נוספים שהיו על סיפון הסירה הממוקדת שרדו, ומקומם דווח למשמר החופים האמריקאי לצורך סיוע רפואי והצלה.

הצבא האמריקאי תיאר בהצהרה שפרסם בפלטפורמת 'X' את ההרוג כ'טרוריסט הקשור לרשתות סחר בסמים', והדגיש כי הסירה הייתה מעורבת ישירות בפעולות הברחה בינלאומיות. תקיפה זו מגיעה בהקשר של הסלמה צבאית אמריקאית ברורה נגד קרטלי הסמים באזור, כאשר וושינגטון שואפת לערער את יכולות הרשתות הללו על ידי תקיפה ישירה של קווי האספקה הימיים והאוויריים שלהן.

מבצע זה נכלל במסגרת קמפיין צבאי רחב היקף שנקרא 'חנית הדרום', אשר מאז השקתו בספטמבר האחרון, ראה עשרות תקיפות דומות נגד יעדים חשודים. על פי נתונים סטטיסטיים שתועדו על ידי מקורות עיתונאיים בינלאומיים, מספר ההרוגים כתוצאה מפעולות אלו עלה על 200 בני אדם, מה שמעלה שאלות לגבי היקף הכוח המשמש לרדיפת מבריחים במים בינלאומיים.

מצידו, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הדגיש כי ממשלו מנהל 'מלחמה אמיתית' נגד כנופיות הסמים המאיימות על הביטחון הלאומי האמריקאי, וראה בתקיפות אלו הכרחיות להרתעת המבריחים. למרות הצהרות אלו, דיווחים מצביעים על כך שהממשל האמריקאי לא הציג עד כה ראיות חד משמעיות המוכיחות את מעורבותן של כל הסירות הממוקדות בפעילות פלילית, מה שמציב פעולות אלו תחת זכוכית מגדלת של ביקורת בינלאומית.

מנגד, מומחים משפטיים וארגוני זכויות אדם הזהירו מפני ההשלכות המשפטיות של אסטרטגיה צבאית זו, וראו בתקיפת אנשים שעלולים להיות אזרחים הפרה של החוק הבינלאומי. מבקרים טוענים כי תקיפות אלו עשויות להגיע לרמה של 'הרג מחוץ למערכת המשפט', במיוחד מכיוון שהממוקדים אינם מהווים איום צבאי ישיר ומיידי על אדמת ארה"ב, מה שמחייב בחינה מחודשת של כללי ההתקשרות הנהוגים.

ארצות הברית מנהלת מלחמה בפועל נגד כנופיות הסמים הפעילות באמריקה הלטינית.