נתונים מזעזעים: מספר השהידים בעזה עלול להגיע ל-109,000.

ה"אקונומיסט" דיווח בשבוע שעבר כי מאז תחילת המלחמה בעזה באוקטובר 2023, מספר ההרוגים היה נושא לוויכוח סוער, שכן ספירת ההרוגים בכל מלחמה שעדיין משתוללת קשה ביותר. אבל מומחים עדיין מנסים לאתר אותם. מחקר חדש מצביע על כך שהמספרים המדווחים נמוכים מאוד.

מספרים יומיים מדויקים מעזה הם יוצאי דופן, על פי דיווח המגזין, המציין כי סטטיסטיקות כאלה לא עלו ממלחמת אוקראינה, למשל. אבל במהלך מלחמה זו, כמו במלחמות קודמות, פרסמו רשויות הבריאות בעזה פרטים על מספר ההרוגים הפלסטינים.

המגזין מציין, "הספקות לגבי נתונים אלה סבירים, שכן לחמאס יש כנראה תמריץ לנפח את מספר הנפגעים האזרחיים. עם זאת, כאשר הסתיימו סכסוכים קודמים, הערכות ישראל והאו"ם לגבי מספר ההרוגים היו זהות פחות או יותר לאלו שפורסמו במהלך הלחימה. מלחמה זו הייתה מקיפה יותר ונמשכה זמן רב יותר מכל קודמת. מוסדות רבים הסופרים מקרי מוות, כמו בתי חולים, נהרסו. נכון ל-5 במאי, משרד הבריאות של עזה הודיע כי 52,615 בני אדם נהרגו במלחמה, מבלי לציין את מספר הלוחמים שנהרגו כמו במלחמות קודמות. ישראל העריכה בינואר האחרון שכ-20,000 מההרוגים היו חמושים."

יש לציין כי משרד הבריאות בעזה משתמש בשתי רשימות, אחת המבוססת על מידע מבתי חולים והשנייה מסקר מקוון שבו אנשים דיווחו על מקרי מוות, יחד עם נתונים אחרים, שככל הנראה קשורים לאלו שמתו אך לא זוהו, כדי לאסוף את הסכומים הרשמיים. במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת The Lancet, בחנו חוקרים את שתי הרשימות הללו יחד עם רשימה שלישית, שנאספה תוך שימוש בפרטים ממודעות אבל ברשתות החברתיות (שכללו מקרי מוות כתוצאה מפציעות שנגרמו כתוצאה מהפגזות ישראליות ומתקפות של הצבא הישראלי בלבד). שלוש הרשימות כללו את שמות המתים, ובדרך כלל את גילם ומינם (זכר או נקבה). חלקם הכילו גם מספר תעודת זהות. חוקרים עצמאיים אישרו כי אלו המופיעים ברשימות המשרד ככל הנראה מתים.

החוקרים התעלמו מהסך הרשמי של המשרד. במקום זאת, החוקרים בחנו את החפיפה בין שלוש הרשימות, תוך שימוש בנתונים מתחילת המלחמה ועד 30 ביוני 2024. הם השתמשו במידע זה כדי להעריך את מספר האנשים שסביר להניח שנהרגו, ולאחר מכן השוו אותו לסך הכל הרשמי של המשרד. אם כל הגברים בני ה-30 ברשימה אחת היו מופיעים גם בשתיים האחרות, ייתכן שכל מקרי המוות הללו היו נספרים. אבל אם לשלוש הרשימות יש שמות שונים, כל רשימה עלולה להיות חלקית לחלוטין.

החוקרים מצאו כי החפיפה הייתה כה קטנה, עד שמספר ההרוגים האמיתי היה גבוה ככל הנראה ב-46% עד 107% מהסך הרשמי של המשרד. בהנחה שהשיעור נותר זהה מאז יוני האחרון (ולא ירד, כפי שקרה במערכות סטטיסטיות אחרות, למשל במהלך הפסקת אש) ובהחלת המפקד הנוכחי, הדבר מצביע על כך שבין 77,000 ל-109,000 תושבי עזה נהרגו, שהם 4-5% מאוכלוסיית הרצועה לפני המלחמה.

המגזין מציין כי עדיין קיימת אי ודאות עצומה, שכן הרשימות מכילות שגיאות. מאז תחילת המלחמה, שמותיהם של 3,952 איש הופיעו באחת משתי הרשימות שהכין משרד הבריאות, אך נמחקו מאוחר יותר. לוחמי חמאס, שסביר להניח צעירים, עשויים להיעדר באופן לא פרופורציונלי מהרשימות (אולי אם התנועה רוצה למזער את אבדותיה), כך שמספר ההרוגים עשוי להיות גבוה יותר. מספר לא ידוע, אולי אלפים, מתו עקב חוסר טיפול רפואי. יהיה קשה לקבוע את מספר ההרוגים המדויק במלחמה הזו, גם לאחר שתסתיים.

ראוי לציין כי כתב העת הרפואי הבריטי The Lancet פרסם דו"ח ביולי 2024 לפיו מספר המתים בפועל בעזה עקב המלחמה עשוי להגיע ל-186,000 או אף יותר, המהווים כ-8% מאוכלוסיית עזה. לאחר מכן, הדו"ח התייחס לאופן שבו מלחמה מובילה למקרי מוות עקיפים עקב מחסור בטיפול רפואי, מזון, מחסה ומים.