اعتقال رئيس سريلانكا السابق بتهمة استغلال أموال الدولة

اعتقلت السلطات في سريلانكا اليوم الرئيس السابق رانيل ويكريمسينغه (76 عاماً) بتهمة إساءة استغلال أموال الدولة. جاء ذلك بعد زيارته الرسمية إلى أمريكا وحضوره حفل تخرج زوجته في لندن، حيث تم اقتياده إلى المحكمة بعد أن ألقت إدارة التحقيقات في الجرائم المالية القبض عليه.

تولى ويكريمسينغه رئاسة البلاد عقب الأزمة الاقتصادية التي أدت إلى فرار الرئيس السابق غوتابايا راجاباكسا، واستمر في منصبه حتى سبتمبر/أيلول 2024. ويعتبر ويكريمسينغه أول رئيس سريلانكي سابق يتم اعتقاله، مما يعكس تصعيد الحملة على الفساد التي تشنها الحكومة اليسارية الجديدة.

تقود وحدات مكافحة الفساد في سريلانكا هذه الحملة منذ تولي أنورا كومارا ديساناياكي الرئاسة في سبتمبر/أيلول 2024، حيث تم الإعلان عن وعود بمكافحة الفساد. وقد تم استجواب ويكريمسينغه بشأن زيارته إلى لندن في سبتمبر/أيلول 2023 لحضور حفل تكريم لزوجته في جامعة بريطانية.

قال محقق في الشرطة السريلانكية إن ويكريمسينغه احتُجز بعد استجوابه، مضيفاً أنه سيُحضر أمام محكمة كولومبو فورت. ويواجه اتهامات باستغلال موارد الدولة لأغراض شخصية، حيث يُزعم أنه استخدم أموال الحكومة لتغطية نفقات سفره.

نفى مكتب ويكريمسينغه في وقت سابق أي استغلال لمنصبه لزيارة لندن، مؤكداً أن زوجته سددت نفقات سفرها. ومع ذلك، يُشير قسم التحقيقات الجنائية إلى أن تكاليف حراسه الشخصيين سُددت من المال العام، مما يعزز الاتهامات الموجهة إليه.

تولى ويكريمسينغه الرئاسة في يوليو/تموز 2022 بعد استقالة غوتابايا راجابكسا، الذي غادر البلاد إثر احتجاجات واسعة ضد الفساد وسوء الإدارة. حصل على خطة إنقاذ من صندوق النقد الدولي بقيمة 2.9 مليار دولار، لكنه واجه انتقادات بسبب زيادة الضرائب وإلغاء دعم الطاقة.

خسر ويكريمسينغه الانتخابات الأخيرة أمام ديساناياكي، لكنه لا يزال شخصية معارضة رئيسية، حيث يُعتبر ائتلافه ضعيفاً في البرلمان. وقد حُكم على عدد من السياسيين المعارضين بالسجن لفترات طويلة بتهمة الفساد، مما يعكس تصاعد الحملة ضد الفساد في البلاد.

تجري محاكمات لعدد من أفراد عائلة الرئيس السابق ماهيندا راجاباكسا بتهمة استغلال المال العام، حيث أُطلق سراح العديد منهم بكفالة في انتظار جلسات المحكمة. كما أقالت حكومة ديساناياكي قائد الشرطة بعد اتهامه بإدارة شبكة إجرامية تدعم السياسيين.